Ronda inaugural desta PwC Cup 2023 e muita expectativa para este primeiro dia de competição. Desde logo com uma partida muito interessante de seguir, entre duas equipas recheadas de talento: Tax e Assurance Seguros.

A partida começou com uma equipa dos Seguros muito confiante, dinâmica e agressiva. Desde cedo a turma liderada por Carlos Maia mostrou que queria pegar no controlo das operações e começou desde logo a rondar o último reduto contrário. Este excelente início de jogo por parte da turma “rosa” cimentou-se também na marcha do marcador, com o 1-0 a surgir por intermédio de Diogo Freire Curto, à passagem do 5.º minuto de jogo, e o 2-0 a ter assinatura de Tiago Silva Contente. Mas quem conhece a Tax há muitas temporadas sabe que algumas das principais características deste conjunto é a perseverança, determinação e abnegação. Esta equipa nunca atira a toalha ao chão e este jogo foi disso um exemplo, reduzindo a desvantagem aos 11 minutos, na sequência de um livre de João Quaresma Mendes que ainda sofreu um ressalto, traindo o guardião Igor Gaspar. O jogo estava muito interessante de seguir e mais ficou quando João Quaresma Mendes “bisou” no encontro. E que forma de o fazer! Este jogador rodou e disparou fortíssimo, fazendo a bola entrar mesmo no ângulo da baliza contrária. A Assurance Seguros sentia a sua vantagem em risco, mas encarregou-se de recolocar uma diferença de dois golos no placard, com João Ferreira Jacob a converter um livre indirecto à entrada da área, com um remate rasteiro. Foi com o 4-2 que soou o apito para o descanso.

A etapa complementar manteve o bom nível do encontro. De um lado uma equipa da Tax determinada em anular a desvantagem que trazia do primeiro tempo. Do outro, a Assurance Seguros a procurar colocar um ponto final no desafio. Assim decorreram alguns minutos, até que a Assurance Seguros se aproximou da vitória, através de Tiago Silva Contente, que concluiu um belo lance de entendimento do colectivo. O 6-2 surgiu ao minuto 36, com Diogo Freire Curto a rematar na recarga a uma primeira grande defesa do guardião Francisco Tapada. A tarefa da Tax complicou-se ainda mais, mas o “submarino amarelo” continuou a dar enorme réplica ao seu adversário, reduzindo para 6-3 num remate de João Paulo Sousa que sofreu um ressalto. É certo que a vitória da Assurance Seguros já não fugiria, mas a Tax foi sempre um adversário muito empenhado, tendo fixado o resultado final em 6-4 na conversão de um livre de 10 metros, que consumou o “hat-trick” de João Quaresma Mendes.

Estreia auspiciosa da Assurance Seguros, equipa que terminou em 3.º lugar no torneio passado e que nesta época tudo fará para conseguir melhor. Por seu lado, a Tax pode ficar orgulhosa da réplica que ofereceu neste encontro, valorizando o triunfo adversário.